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Nous avons quitté Luang Prabang, pour découvrir Mong Gnoi, un charmant village de pêcheurs, accessible uniquement par bateau. J’ai donc pu apprécier à nouveau une petite croisière sur la Nam Ou, et ses paysages magnifiques.
Le retour en barque a été un peu plus chaotique… Il est 10 heures du matin, nous sommes une vingtaine de passagers, assis dans la barque à moteur. A la lumière du soleil, la rivière est magnifique, je décide de faire quelques photos. Quinze minutes plus tard, le capitaine arrête le bateau et demande aux touristes de descendre, pour alléger la barque…en saison sèche, il n’y a plus assez d’eau pour transporter autant de passagers. Avec July, nous ne comprenons pas pourquoi les locaux restent sagement dans le bateau, et nous décidons aussi de ne pas enlever nos chaussures de montagne, de ne pas bouger. Nous voyons partir les autres touristes, à pied, pour quelques kilomètres. Et nous sommes plutôt contentes d’avoir été plus malignes!
L’embarcation repart. Nous entrons dans des rapides assez mouvementés, je range très vite mon appareil photo. Le bateau tangue, ça devient excitant! Soudain, la barque est emportée par un courant fort et le capitaine reste impuissant. Nous heurtons de pleine face un rocher, et le bateau est rejeté vers l’arrière dans les rapides, incontrôlable. C'est la panique à bord! Les locaux crient, se lèvent! La barque bascule dangereusement d’un côté, puis de l’autre, et finalement se stabilise… cinq minutes de répit…et en cinq secondes, nous enlevons nos chaussures de montagne, prêtes à sauter dans l’eau. Difficilement, les hommes poussent le bateau jusqu’à la berge.
Pas le temps de se remettre de nos émotions, les autres touristes arrivent de leur “ballade à pieds” et nous rejoignent dans le bateau. Comme si rien ne s’était passé, nous repartons tous ensemble, les locaux le sourire aux lèvres… Bien évidemment, il n’y avait aucune bouée à bord…
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